食品价格已经处于高位，但却仍在涨价；负面新闻传播起来非常容易，以后还会更容易：两者结合造成的社会影响是爆炸性的。目前北非地区因通胀造成的革命，给兔年的世界敲响了警钟。

　　现时代的全球经济，掌控在一群迷信财政刺激的人手里。而财政刺激的“高招”，就是通过资产价格的通胀，暂时性的提高需求。在宽松的货币政策只是造成资产价格的通胀，而没有造成CPI上升的时期，这看起来像是天上掉馅饼的好事儿。

　　今天在突尼斯和埃及爆发的社会动荡，有着深刻的社会和政治根源，但是直接引发动乱的，却是通货膨胀。就在美联储开始大谈第二轮量化宽松货币政策的同时，联合国粮农组织公布的食品价格指数蹿升了三分之一。北海布伦特原油期货价格的涨幅也与之大致相当。人们可以自然而然的联想到，这样的价格走向意味着，人们预期会出现更为宽松的货币政策。埃及是个失业率很高的国家，有40%的埃及人平均每天的生活支出不足两美元，这么大规模的食品价格上涨肯定会造成巨大的社会后果—当人们吃不饱的时候，就没有什么理由安于现状了。

　　蔓延北非的动荡之火，可能只是通胀造成更大规模社会混乱的先兆。粮食价格指数已经达到了历史最高，但大米价格却还只有2008年高峰价位的一半，有可能是东亚各国政府动用战略储备平抑米价。但这种调控出来的价格又能维持多久？政府支持不下去时，米价就会涨到目前水平的两倍乃至三倍，到时以大米为主食的亚洲可能也会出现乱象。

　　北非民众率先爆发，是因为这些国家缺乏足够的贸易和投资渠道，因而没能从全球通胀的进程中间获得多少收益。这些国家的失业状况都很严重，通胀给其造成的痛苦也更为强烈，因为食品支出在他们的生活中占到更大比重。其实，世界上有很多人都处于类似的窘境中，甚至包括一些发达国家也不例外。压力积累到一定程度，社会矛盾就可能激化。

　　世界范围内，各主要国家的央行都史无前例的维持接近于零的利率，但游戏规则没有改变，依然是鼓励投机者推高资产价格，然后等待财富效应发挥作用，促使实体经济利润率上升，然后资产价格上升也有了现实基础。过去十年，美国依靠持续增长的消费实现了经济增长。很多人都奇怪，那些已经负债累累的美国居民是怎么支撑那么大的消费增长幅度的。其奥妙在于：让他们手中的资产持续升值。

　　任何泡沫都有破裂的一天。灾难在2008年就发生了，然后政策制定者别无选择，只能继续制造泡沫。的确，他们成功地转移了部分泡沫，从西方地产市场转移到其他资产类型里面，其中包括新兴国家资产市场。全球股市从危机中的最低点逐渐攀升，市值已经上涨了一倍，创造了300万亿的纸面财富。

　　泡沫破裂并不能阻止货币的滥发，反而会让这一状况更加恶化。发展中国家的社会动荡，也可能不会改变这一趋势。这是因为，西方央行的银行家们感受不到那么遥远地方人们的痛苦。但是，他们引燃的火焰早晚也会蔓延到自己的脚下。

　　据美国国家统计局公布的数字，2009年大约有14.3%的美国人生活在贫困线下。如果算上那些放弃找工作的人，约有六分之一的美国劳动力处于失业或半失业状态。很多美国人在面临食品和能源价格大幅上涨压力时，同样也没有任何可靠的避风港。

　　此外，美国人高度依赖的进口消费品价格也已经上升了不少，并且在年内还会进一步涨价。大约有五千万美国人经济处境尴尬，与埃及人区别不大。等华盛顿的街道也像今天的开罗一样烈火熊熊时，也许，美联储就会考虑改换一下他们的政策了。